Con una inversión total de 65 millones de dólares se pretende modernizar las plantas hidroeléctricas Santa Bárbara ubicada en el valle de Sébaco y Centroamérica ubicada en el departamento de Jinotega.
El proyecto, que iniciará el próximo año, potenciará y ampliará la capacidad y vida útil de estos dos sistemas de generación eléctrica, que combinados producen 100 megavatios y están unidos al Sistema Interconectado Nacional (SIN).
Al año ambas plantas aportan un promedio de 450 mil gigavatios, un 16 por ciento de la demanda de energía que tiene el país en las horas picos, que es de 540 megavatios.
Esta invesión en su mayoría es financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), instancia que desembolsó 34 millones de dólares, y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), que destinó 25 millones 400 mil dólares. Además de una contrapartida de 6 millones 385 mil 896 dólares que aportó el órgano ejecutor de la obra, la Empresa Nicaragüense de Electricidad (Enel).
Cada turbina será rehabilitada de forma independiente, por un periodo estimado de ocho meses, y así recibirán el mantenimiento necesario para que pueda recuperar todo su potencial. Durante este tiempo se mantendrá desconectada del SIN.
Las plantas tienen más de 40 años de estar en funcionamiento y solamente se les ha dado mantenimientos menores. Esta vez requieren de una evaluación e inspección a fondo, para verificar su estado actual en lo referido a la parte eléctrica y mecánica (rotores y extractores). Rehabilitar una planta de estas requiere de tiempo y recursos, experiencia y conocimiento, es por ello que se contrató a esta firma italiana de mucha experiencia en el campo.
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